关于这道名菜名称的来历众说纷纭，有的说原本含有牛肺，由于其口感不好，后来取消了；有的说夫妻肺片原名夫妻废片，因为它是由牛肉店废弃的边角余料做成，是后来公私合营时政府出面修改的；还有一种说法是，这种凉拌牛杂获得成都市民青睐后，市井小民在挑担贩卖人的背后贴上这个标签的。但无论哪种说法，都与郭朝华、张田政夫妻分不开。因为这夫妻俩是这道名菜的创始人。 

1936年，郭超华在成都一家牛肉铺打工，生活相当困苦。他见一些牛肉铺的边角废料被遗弃可惜，便拿回家来与妻子张田政商量，是否能在这些废料上想法赚点钱。他们将这些东西洗干净后用卤水卤熟，并切成薄片，用熟油海椒、花椒粉、卤水、花生米、芝麻、芹菜等精心调制好佐料，拌匀后见其红绿相配，色香味俱全。拿到街上去卖，由于价格便宜、味道好，颇受市民欢迎。因为夫妻二人在街头叫卖时形影不离，夫唱妻随，人们就将这种凉拌牛杂称为“夫妻废片”。所谓废片，因其原料是废弃的牛心、肝、肚、舌、牛筋、牛肺、头皮及牛肉边角余料组成。

由于生意红火，夫妻二人便开店营业。由于他们觉得“废片”二字不好听，容易让人误解，便取‘废’的谐音‘肺’，改名为“夫妻肺片”。后来他们发现牛肺的口感不好，便取消了牛肺。因此，后来的夫妻肺片与肺毫不相干。